Po podatkih Urada za znanost na Ministrstvu za energijo "se približno 2% vseh 21.000 vrst rib dejansko premakne iz sveže vode v slano vodo ali iz soli v nekaj trenutkov v njihovo življenje" (www.newton.dep.anl.gov). Pomembni primeri so jegulje in losos. Da bi to dosegli, imajo v svojem telesu posebne sprožilce, ki jim pomagajo pri izločanju in absorpciji soli. Vendar pa bi večina rib umrla zaradi hitrega zmanjšanja ali pridobivanja vode v telesu. Da bi to bolje razumeli, moramo razumeti proces difuzije in osmoze.
Sladkovodne ribe v slani vodi
Difuzija
Difuzija, kot jo opredeljuje Encarta, je "pretok energije ali snovi iz višje koncentracije v nižjo koncentracijo." Torej, če bi bile naše sladkovodne ribe nameščene v slano vodo, bi molekule vode, vsebovane v telesu rib, prešle skozi celične membrane rib, zaradi česar bi ribe izgubile vodo. Ta nenadna sprememba molekularne sestave rib bi povzročila, da bodo ribe umrle.
Osmoza
Rezultat
Čeprav obstaja nekaj rib, ki se bodo lahko premikale iz ene vrste vode v drugo, večina rib ne more. Sladkovodne ribe in morske ribe so se sčasoma razvile, da bi preživele v svojih posebnih vodnih pogojih. Poskus ohranjanja določene vrste rib v drugem vodnem parametru bo verjetno povzročil smrt rib.
