Ko sem končala srednjo šolo, mi je teta dala kartico, ki je imela pol slavnega članka o diplomiranju Chicago Tribune pisatelj Mary Schmich lepo vtisnila v notranjost. Morda ste ga prebrali - to je tisto, ki poudarja pomen nošenja sončnega zahoda in uživanja v mladosti. Všeč mi je bilo toliko, da sem ga uokviril, nikoli ne zavedam, da bi ena od njegovih vrstic nekega dne spremenila moje življenje večno:
"Resnične težave v vašem življenju so lahko tiste stvari, ki nikoli niso prestopile vašega zaskrbljenega uma, takšnega, ki ga imate pri sebi ob 4 uri. na nekem prostem torku."
V torek je bil praznik v četrtek, ko sem prejel telefonski klic, ki ga nihče ne želi priti. Nedavna biopsija je pokazala, da imam raka, in niso bili prepričani, na kateri stopnji. Imel sem 22 let.
V tistem času sem imel psa, terierjevo mešanico, ki smo jo rešili po imenu Jack (po Jack Sparrow, ker … zakaj ne?). Jack je preživel prvih nekaj tednov pri našem domu, pri čemer je poskušal vsak način, da bi nas odvrnil od nas. Vsakič, ko se je odprl, se je vrnil na vrata. Sovražil je hoditi po sprehodih in samo nas na splošno gledal, prestrašen od nas.
Počasi se je naselil in po nekaj izletih z družbo Animal Control (na srečo ga je hitro našel vsakič, ko je zbežal) se je odločil, da nam je všeč. Toda vsi stiki so bili vedno na Jackovih pogojih. Če bi se hotel premikati, bi vas obvestil in pričakoval takojšnjo sejo. Če bi hotel spati v postelji, je spal v moji postelji (pogosto je ukradel vzglavnik), vendar je bil tako sladek, da smo si težko mislili.
Tik pred tem usodnim dnevom pa sem opazil, da se je Jack zdel neločljivo. Medtem ko je običajno večino noči spal v postelji moje postelje, se je v nekaj tednih ustavil. Vse to se je dramatično spremenilo po tem telefonskem klicu. Ni več tednov zapustil moje strani, kot da bi vedel, da bi slišal telefonski klic in vedel, da ga potrebujem zdaj bolj kot kdaj koli prej.
Obstaja veliko študij, ki raziskujejo terapevtske učinke psov, nekatere posebej za raka. American Humane Association trenutno izvaja obsežno študijo o učinkih kinološke terapije z otroki z rakom. AHA upa, da bo lahko dokazal, da prisotnost psa lahko naredi življenje bolnikov z rakom in njihove družine bolj sprejemljivo, bolj prijetno in ponudi dobrodošlico pred vsakodnevnimi težavami, ki jih mora pacient, ki se zdravi z rakom, šel skozi.
Ali bo AHA lahko znanstveno dokazal, kakšne koristi lahko psi prinese bolnikom, ki se zdravijo zaradi te grozne bolezni? Ne glede na to, ali je mogoče kvantificirati ali ne. Vem samo tisto, kar sem osebno doživel in resnično, resnično verjamem, da psi ne razumejo samo, kaj se dogaja, ampak njihova prisotnost je tisto, kar pogosto potrebuje pacientu.
Moja prva noč po tem usodnem telefonskem klicu sem sedel na postelji, ne vem, kaj naj naredim. Kako spiš, potem ko si tako dobil novice? Kako sem spet spala? Še slabša misel mi je premislila - ali bom umrl? Med vsemi razmišljanji, ki sem jih počel, sem komaj opazil majhno črno telo, ki se je povzpelo na posteljo in postavilo glavo v mojem krilu, kot da bi rekel: "Jaz sem tukaj, vse bo v redu". Tisti noči, ki se je vrgel Jack, me je pomiril.
National Geographic objavil veliko funkcijo, imenovano "Healing Power of Dogs", ki je preučevala teme, kot so zakaj, točno, kajenje Jack je ta noč imel tako pomirjujoč učinek na mene. Izkazalo se je, da omedlevanje mladiča izpusti hormon, imenovan oksitocin, ki je odgovoren za občutke ljubezni in vezave.
Funkcija je tudi raziskala, ali lahko psi čutijo empatijo (o kateri se še vedno razpravlja). Na podlagi izključno Jackovih dejanj verjamem, da jih lahko, in če to ni ravno empatija, kot bi ga znanstvenik lahko opisal, potem sem v redu s tem. Samo vem, da to pomaga, in to je vse, kar bi bilo pomembno.
Skozi moje kasnejše operacije in zdravljenje (sem bil zelo srečen in se je izkazalo, da je bil ujet v zgodnji fazi, ni potrebno kemoterapije). Jack je bil zraven mene. Ko sem bil raztegnjen na kavču, ki mi je trpel v trebuhu iz zdravilnih učinkovin. Jack je bil tam. V najslabših trenutkih, ko nisem mogel pomagati razen jok, bi se pogovoril z Jackom in mu povedal vse o svojih strahovih. Bilo je lepo imeti tovrstnega poslušalca v mojem življenju, potem ko so se moji starši in prijatelji tako zaskrbljeni, ne bi jim rekel, kako me je strah. Po diagnostiki raka bi moral biti močan, Jack je bil edini, ki je vedel, da imam svoje dvome.
Upam, da lahko te študije uspešno dokazujejo, da lahko psi pomagajo pacientom, saj bi s takšnimi dokazi lahko odprli vse vrste financiranja za prihodnje programe. Življenje otrok, ki trpijo zaradi raka, se lahko drastično izboljša, vse od obiskanega moškega prijatelja.
