Medicinska znanost nam je omogočila, da bi ženska praznovala svoj 122. rojstni dan, zamisel, da bi se naši ne-tako-oddaljeni predniki verjetno nasmrtili v nezdravo. Z vedno več nas iščejo napredne veterinarske tretmaje za podaljšanje življenja naših hišnih ljubljenčkov, bi lahko bili na robu reševanja skrivnosti dolgčasov pri psih?
Znanstveniki že dolgo poskušajo odkriti ključ do trajnega življenja. Aristotel je celo 350 let pred našim štetjem preučeval temo o vsebnosti vlage. Verjel je, da ker so večje živali vsebovale več vode, so potrebovale dlje, da se "izsušijo" od svojih manjših bratrancev. Ta teorija in mnogi drugi so bili sčasoma preizkušeni in oproščeni.Steven Austad, biogenterolog na Univerzi v Alabami v Birminghamu, je verjame v eno od najnovejših teorij - velikost je pomembna, ko gre za preživetje. V bistvu je večja žival, dlje živi.
V naravi imajo velike živali, kot so sloni, veliko manj plenilcev, kot je rečeno, miši na površini. Sčasoma so se večje živali razvile, da se razvijajo počasi in temeljiteje, ki se kasneje reproducirajo v življenju. Mali fantje, ki se znajdejo v nevarnosti, da postanejo obrok, se prilagajajo hitrim razvojem in razmnoževanjem zgodaj in pogosto.
Stvari so nekoliko drugačne, ko gre za domače hišne ljubljenčke. Mačke v celoti so manjše od psov. Vendar pa živijo povprečno 15 let, medtem ko imajo naši psi povprečno 12-letno življenjsko dobo. To lahko pomeni, da so bili predniki mačk preprosto boljši pri izogibanju plenilcem, kar jim omogoča, da razvijejo bolj srčna telesa kot psi.
Prav tako so bili predniki pasje družabne živali, ki so povečale tveganje za nalezljive bolezni. Velike mačke, ki so pred našimi hišnimi mačkami, so bile bolj samotne in manj verjetno, da bi se z njimi povezale bolezni.
Mačke imajo skupne evolucijske prednosti z dvema manjšima živalima z daljšim življenjskim obdobjem, ki so jih raziskovali - netopirji in mole podgane. Vse imajo določene lastnosti, ki povečujejo njihovo stopnjo preživetja. Netopirji lahko preprosto izletijo, mlajše podgane se lahko skrijejo pod zemljo, mačke pa so opremljene z ostrimi zobmi in štirimi kremplji, da bi se izognili morebitnim plenilcem.Zanimivo je, da imajo psi nasprotni življenjski trend kot divje živali, kot so sloni in miši. V pasjih vrstah so manjši psi običajno živeli dlje kot večji. To lahko vpliva na dejstvo, da imajo psi večjo raznolikost kot katera koli druga vrsta s 184 AKC priznanimi pasmi.
Majhne pasme, kot so Shih-Tzus in Chihuahuas, živijo skoraj dvakrat dlje kot velikanske pasme, kot so veliki danci in Bull Mastiffs (povprečje 12 let za male fantje in 7 let za velike pse).
Ker je večina pasem psov manj kot nekaj sto let, evolucijski dejavniki ne morejo imeti prevelike vloge tukaj. Vključujejo se verjetnejši rastni hormoni in hitrost rasti.
Insulinski podobni rastni faktor 1 je protein, ki je odgovoren za veliko rast velikih in velikih psi pasme. Razlog za to je nejasen, vendar je ta beljakovina povezana s skrajšanim življenjskim obdobjem v večjih pasmah.
Tudi velike pasme pasme rastejo in se razvijajo neverjetno hitro v primerjavi z majhnimi psi, ki pogosto podvojijo svojo težo v nekaj tednih kot mladiči. To lahko privede do bolj krhkih ali "stresanih" teles, ki so dovzetni za bolezni, kot so hip displazija in nekateri raki.
Kljub tem vprašam, naši psi in mačke živijo dlje kot kdajkoli prej, najbolj verjetno iz istih razlogov, kot smo ljudje - boljše zdravstveno varstvo in prehranske možnosti. Pred štiridesetimi leti je bila povprečna življenjska doba psov približno polovica, kar je danes.
Na žalost so nekateri raziskovalci zaskrbljeni zaradi učinkov epidemijskega dviga debelosti pri naših psih in mačkah. Več kot polovica ameriških hišnih ljubljenčkov je sedaj prekomerno telesno težo ali debelih. Prav tako so izpostavljeni enakim rakotvornim snovem in prostim radikalom, kot smo.
Torej, kje se nahaja medicinsko (ali v tem primeru veterinarsko) intervencija? Drog je trenutno v fazi preskušanja na projektu staranja o dogu University of Washington, ki bi lahko podaljšal življenje naših mladičev do 5 let. Spletna stran Aging projekta poudarja, da si prizadevajo za podaljšanje števila let, da so naši psi zdravi, ne podaljša pa slabih let.
32 psi s srednje velikimi starosti (med 6 in 9) se zdravijo z zdravilom, ki ga odobri FDA, Rapamycin. Zdravilo se trenutno uporablja pri ljudeh za zdravljenje nekaterih vrst raka in preprečevanje zavrnitve presadka organov. Laboratorijske preiskave z miši so pokazale, da lahko upočasni proces staranja.
Raziskovalci v UWu spremljajo učinek zdravila na telesno maso 32 psov, raven aktivnosti in srce, kognitivne in imunske funkcije v obdobju od 3 do 6 mesecev. Če je dokazano, da je zdravilo učinkovito pri teh psih in postane dostopno javnosti, bi lahko z našimi velikimi psi doseglo 2 do 3 dodatne zdravih let in do 4 ali 5 z našimi malimi pooches. Uspešni poskusi pri psih lahko celo privedejo do uporabe zdravila Rapamycin pri mačkah in drugih vrstah.
Poleg človeka imajo znanstveniki in medicinski raziskovalci še veliko več podatkov o mačkah in pseh kot katera koli druga vrsta, zaradi česar so odlična raziskovalna področja za osvajanje skrivnosti podaljšanega življenja. Nadaljevanje spremljanja trendov življenjske dobe znotraj teh vrst je začetek. Drugačen korak je reševanje skrbi za debelost in raka.
Z vsemi napredki na obzorju je morda smiselno, da z veseljem pričakujemo, da bodo naše strani z našimi zakladnimi hišami uživali dlje.Navsezadnje, kakšna zabava bi bila brez njih?
Več ranjenih živali kot kdajkoli dobivajo drugo priložnost pri mobilnosti, zahvaljujoč protetičnim in ortotičnim napravam, ki jih proizvajajo 3D tiskalniki in vrhunske plastike.
Ali je uničevanje dobra zamisel, je pogosto vprašanje med lastniki hišnih ljubljenčkov - še posebej, ker so nekateri morda slišali, da je pesu omogočeno, da ima vsaj eno leglo, v svoje življenje doda let.
