Nedavna raziskava Univerze v Cambridgeu je pokazala, da je večina ljudi verjetno že sumilo: Živali so najboljše. No, če želite biti natančni, otroci dobijo več zadovoljstva iz svojih odnosov s svojimi hišnimi ljubljenčki kot s svojimi dejanji in sestrami.
Raziskovalci so preučevali 12-letnike iz 77 različnih družin, od katerih je vsak imel hišne ljubljenčke in bratje in sestre v gospodinjstvu. Otroci so svoje ljubljence zdravili podobno kot lastne brate in sestre. Preživeli so kakovostni čas igranja in povezovanja z njimi. Pravzaprav so ugotovili, da so otroci poročali o močnejših odnosih in doslednejši zadovoljitvi interakcij s svojimi hišnimi ljubljenčki kot s svojimi brati in sestrami.
Zanimivo je, da družine s psom poročajo o najbolj zadovoljstvu in najmanj v navzkrižnem nasprotju s svojim moškim prijateljem. Eden od raziskovalcev te študije, Matthew Cassells, pojasnjuje, da so te ugotovitve dejansko zelo logične. Čeprav je kdorkoli, ki je kdaj imel žival, to že vedel.
Pravi: "Čeprav hišni ljubljenčki morda ne poznajo verbalno ali ustno odgovarjajo, raven razkritja hišnim ljubljenčkom ni nič manj kot bratov in sestramov. Dejstvo, da hišni ljubljenčki ne morejo razumeti ali govoriti nazaj, je morda celo korist, saj pomeni, presoditi."
Študija je tudi ugotovila, da dekleta in fantje drugače delujejo s svojimi hišnimi ljubljenčki. Čeprav oba spola uživata v družbi svojih živalskih prijateljev, so se zdele deklice poročati o bolj zapletenih in niansiranih odnosih s svojimi hišnimi ljubljenčki.
Ne glede na spol, študija kaže, da je hišni ljubljenec dobro za socialni in psihični razvoj vseh otrok.
