Nekaj skink vrst iz rodu Plestiodon imajo modre repove kot mladoletniki, ki jih vodijo k temu, da jih imenujejo modri repni kuščarji. Nekateri veterinarji, znanstveniki in polkovniki sumijo, da so ti kuščarji strupeni za živali - zlasti mačke - vendar nobeni neposredni dokazi ne kažejo na to, da so ti skorji strupeni. Kljub temu pa je navadna poročila o mačkah, ki se bolijo po tem, ko so v neposredni bližini modro-repov. Poiskati takojšnjo veterinarsko pomoč, če vaša mačka kaže na dezorientacijo, pomanjkanje koordinacije ali druge znake bolezni, ne glede na morebiten vzrok.
Modri kuščarji
Pet-obložene (Plestiodon fasciatus), jugovzhodno petih obrobljenih (P. inexpectatus) in široke glave (P. laticeps) so tri vrste, ki se najpogosteje imenujejo kuverte z modroplavzastimi jami. Poleg tega, da imajo podobne barvne repove kot mladoletniki, imajo vse tri vrste približno podobno biologijo, naravno zgodovino in vedenjske vzorce. Vsi so hitri, dnevni kuščarji, ki jedo nevretenčarje in majhne kuščarje. Kljub njihovim podobnostim je možno, da tri vrste kažejo različne ravni toksičnosti.
Aposematicne barve
Mnoge živali imajo svetle barve, ki kažejo, da so strupeni, strupeni ali neprilagodljivi. Uporaba očitnih barv za oglaševanje škodljivih lastnosti je strategija aposemizem. Vendar pa svetle barve ne kažejo vedno na prisotnost kemične obrambe, saj nekatere živali uporabljajo krepko barvo kot blef. Nobena objavljena študija ni preučila kemične sestave teh repov Plestiodon skinks.
Dodatna zaščita
Študija iz leta 2012, ki je bila objavljena v "Zoologiji", je pokazala, da je barva modrega repa povezanih z strupenimi lastnostmi skodelic ali ne, zato repi zagotavljajo še eno korist: služijo kot mamci. Med študijo so raziskovalci predstavili ptice plenilcev z različnimi modeli, ki so podobni glinenim glinam. Raziskovalci so na različnih področjih modrih modelov naslikali modro barvo in ugotovili, da so ptice prednostno napadale ta območja. S preusmerjanjem pozornosti ptic proč od glave kuščarjev in vitalnih organov - in proti svojim repom, ki jih lahko kuščarji izberejo in sčasoma regenerirajo - lahko kuščarji uidejo pred plenilci.
Nasprotna mnenja
Različni veterinarji, znanstveniki in okoljski pedagogi na različne načine interpretirajo toksičnost skink. Na primer, Crowley muzej in naravni center v Sarasoti, Florida, navaja na svoji spletni strani, da so skrovi strupeni za hišne ljubljenčke. Drugi, vključno z profesorico University of Georgia in herpetologom Whit Gibbons, trdijo, da resnica ni jasna. Spletna stran Glendale Animal Hospital navaja, da mačke lahko trpijo zaradi bolezni, ki se imenuje kuščna toksikoza Veterinar Robert Miller iz Pine Islanda na Floridi trdi, da je neokrnjen skok strupen za mačke.
Diagnoza in zdravljenje
Po mnenju dr. Millerja veterinarji pogosto diagnosticirajo mačke, ki kažejo bolezen, potem ko so jedli skorjo s tako imenovano boleznijo mačji vestibularni sindrom - bolezen, ki prizadene notranje uho. Obolele mačke lahko nagnejo svoje glave na stran, sline, večkrat jokajo, se nagibajo proti predmetom za ravnotežje ali kažejo dirke gibanja oči. Drugi veterinarji diagnosticirajo takšne mačke idiopatsko - pomen "neznanega vzroka" - vestibularni sindrom, ter zdravljenje živali s podporno terapijo, kot so tekočine in počitek.
V Merckovem veterinarskem priročniku je razvidno, Platynosomum concinnum - lahko povzročijo te vrste simptomov. Običajno ta parazit okuži polže in roli-poli, lahko pa tudi okuži kuščarje, ki lahko parazit prenesejo na mačke, ki jih pojedo. Antiparazitska zdravila lahko odpravijo pljuča, vendar pa občasno potrebujete operacijo, da odstranite parazite iz žolčnega kanala.
