Steroidi se uporabljajo pri psih za zdravljenje vnetja in imunsko pogojenih bolezni, vključno z alergijami, vnetjem artritisa in vnetjem črevesja. Običajno se uporabljajo protivnetni steroidi, imenovani glukokortikords, sintetična oblika hormonskega kortizola. Na splošno predpisano peroralno, se glukokortikordi začnejo z določenim odmerkom in se počasi spuščajo v nižje odmerke, dokler se zdravljenje s steroidi ne ustavi, saj lahko povzroči številne neželene učinke.
Kratkotrajni neželeni učinki
Psi na programu za zdravljenje glukokortikoidov pogosto povečajo žejo in apetit. Ta stranski učinek običajno sledi povečanje uriniranja (in morebitne inkontinence), želodčne motnje in povečanja telesne mase. Steroidi lahko vplivajo tudi na razpoloženje psa, zaradi česar je razdražljiv. Psi lahko postanejo tudi letargični in se nehote pogoltnejo. Steroidi lahko tudi prenašajo latentno okužbo ali preddijabetični psi v stanje diabetesa. Običajno se diabetični simptomi in drugi neželeni učinki zmanjšajo ali razrešijo sami, ko se steroid izklopi.
Cushingova bolezen
Psi, ki dobivajo steroide neprekinjeno v obdobju mesecev, lahko razvijejo hujše neželene učinke, kot je Cushingova bolezen. Steroid sproži notranje spremembe v telesu psa, kar ima za posledico prekomerno proizvodnjo kortizola. Posledični simptomi / neželeni učinki vključujejo kožne lezije, ki lahko čez čas povzročijo kraste ali tanko kožo, ki je nagnjena k rdečim, jeznim madežem. Pes lahko začne razvijati mrčes, izgubi lase in slabo sposobnost zdravljenja ran.
Drugi neželeni učinki
Psi, ki so uporabljali steroide štiri mesece ali dlje, lahko postanejo debeli in izgubijo mišično moč. Tudi psi, ki so v preteklosti imeli urinske okužbe, imajo 30-odstotno večjo verjetnost, da bodo ponovno okužene. Prav tako lahko razvijejo Calcinosis cutis, trde plošče iz kalcija, ki nastajajo na oboleli koži. Pes bo nagnjen tudi k glivičnim okužbam v nosni votlini in drugih oportunističnih okužbah.
Psi lahko razvijejo demodektični mange odraslega z dolgotrajnimi steroidi. Demodektična manga je pršut, ki se običajno pojavi pri mladičih. Psi, starejšim od 2 let, ki dobijo demodektsko mango, se diagnosticirajo z demodektičnimi manžami, ki so odrasli na začetku. Ti psi so ponavadi imunsko ogroženi, so pod dolgotrajno uporabo steroidov ali imajo Cushingovo bolezen.
