Ob predpostavki, da živite v naravnem območju vrvi želve, ki jo obdržite - ali območje s primerljivim podnebjem - ribniki na odprtem železu so odličen način za hišne ljubljenčke. Morate biti prepričani, da je ribnik dovolj velik, da se vaši želvi omogoči, da se vključi v naravno vedenje in da nudi dovolj možnosti za prikrivanje. Kvalitetna filtrirna enota bo ohranila čisto vodo in trmasta ograja, ki obkroža območje, bo pripomogla k temu, da plenilci ne bodo več imeli vaših hišnih ljubljenčkov.
Metoda gradnje
Gradnja dvoriščnih plošč lahko zgradite na več načinov, večina metod pa bo v redu za želve. Po izkopu depresije boste morali uporabiti bodisi prefabrirano oblogo ribnika, kot tudi fleksibilno oblogo ribnika ali vliti cement, da bo luknja zadržala vodo. Beton zagotavlja najbolj trajno površino. Fleksibilni vložki za ribnike niso tako trpežni, vendar jih je lažje namestiti. Montažne obloge so enostavne za namestitev, vendar ne morete spremeniti njihove oblike.
Velikost in oblika
Čeprav velike vrste, kot so srtičke želve (Chelydra serpentina) ali želvice (Apalone spp.) lahko zahtevajo več prostora kot to, najpogostejše ribje želve zahtevajo okoli 50 do 100 galonov prostora za vsako želvo, odvisno od vrste. Vedno je bolje zagotoviti več prostora, kot je potrebno, da bi se izognili prenatrpanosti vaših hišnih ljubljenčkov.
Večina želv se bo prilagodila na ribnike v skoraj vseh oblikah, vendar nekatere oblike ponujajo prednosti pred drugimi. Na primer, lahko uporabite razmeroma dolg in ozek ribnik, da izkoristite osenčene in sončne površine, s čimer svojim želvam omogočite dostop do različnih temperatur. Poleg tega, če ohranite eno dimenzijo - v tem primeru širino - sorazmerno kratko, ni verjetno, da bi vaše želve lahko plavale daleč stran, kot ga lahko dosežete v vsakem trenutku. Vendar to tudi pomeni, da bi morali plenilci dostop do ribnika, vaše želve imeti težje časa, da bi jih izognili.
Če nameravate pustiti vaše želve na prostem letno, mora biti ribnik nekaj centimetrov globlje od lokalne linije zmrzali, tako da lahko vaše želve preživijo pod ledom. Ribnik ne sme biti zelo globok, če ga nikoli ne zamrzne ali če nameravate v zimskem času prinesti vaše želve. Potrebno je najmanj 12 centimetrov globine, da preprečite, da bi se želve ulovile v dno ribnika, če bi se nenadoma potopili. Če hranite želve, ki niso močni plavalci - kot so moške želve (Sternotherus odoratus) - vključite velik plitvast del, da zagotovite, da vaš hišni ljubljenec lahko doseže površino za zrak.
Pravilno umestitev
Nahajajo vaš želva ribnik na območju, ki ponuja sončno svetlobo in senco, če je mogoče. Če nimate takšnega območja, postavite ribnik v neposredno sončno svetlobo, vendar postavite rastline, drevesa, kamnine ali druge predmete na način, da senčijo del ribnika. Če živite na območju, ki je nagnjena k močnim deževjem in poplavam, je pametno, da se izognete postavljanju ribnika na nizke točke vašega premoženja, saj lahko ribnik preplavi.
Kadarkoli je to mogoče, poskusite postaviti ribnik v neposredni bližini svojega doma, da bi odvračal predatorje in nepooblaščene ljudi, da bi se obesili okoli ribnika.
Baskiranje in kopanje priložnosti
Morate prinesti želve s kraji, v katerih se lahko plazijo iz vode in ujamejo sonce. Polno potopljeni hlodi in veje delujejo dobro v tej zmogljivosti, kot tudi zložene kamnine. Prav tako lahko na obrežju, ki jih lahko izkoristijo vaše želve, izstopijo iz vode in namakate sonce.
Naročite želve z območjem v bližini ribnika, ki ima podlago, ki je primerna za kopanje, kot je zgornja plast tal. Nekatere želve se lahko prehranjujejo v substratu, medtem ko se druge morda raje pozabljajo na kopnem pozimi, namesto da se obesijo na dnu ribnika. Nujno je zagotoviti vse ženske želve - tudi tiste, ki so nameščene brez samcev - s takšnim območjem, saj bodo to področje uporabile za odlaganje njihovih jajčec. Brez dostopa do takšnega prostora lahko želve postanejo vezane na jajca.
Primerna filtracija
Medtem ko nekateri skrbniki izberejo, da preskočijo uporabo filtra, drugi se zanašajo na filtre, da bi ohranili čisto vodo. Vendar pa lahko naravni cikel ribnika, če je pravilno vzpostavljen, hrani dovolj čist. Če se odločite za uporabo filtra, se odločite za enega, ki je dvakrat tako velik kot vaš. Od časa do časa boste morali opraviti vzdrževanje na filtru, zato ga preprosto postavite v kraj, kjer lahko dostopate do njega.
Predatorsko zaščito
Kljub močnim lupinam, želve pogosto končajo z gledanjem navzdol po številnih skupnih plenilcih, kot so rakoni, kojoti in domači psi. Najboljši način za zaščito vaših hišnih ljubljenčkov je postavitev ograje, ki popolnoma obkroža ribnik in okoliško zemljišče. Ograja bi morala prodreti v tla do globine najmanj 12 centimetrov, da bi podzemni tunelji držali podzemlje, in naj bi imela tudi nekakšen zaščitni vrh, saj je veliko plenilcev kvalificiranih plezalcev.
