Veterinar je zadolžen za zagotavljanje zdravstvenega varstva živali. Raznolikost živali, ki jih bo veterinar zdravil, in nezmožnost živali, da sporoča simptome, naredi veterinarski poklic zahtevnejši od prakse človeške medicine. Študija o zdravju živali se vrača v starodavne čase, čeprav je postala bolj organizirana že od 19. stoletja. Ameriško veterinarsko medicinsko zgodovinsko društvo opravlja raziskave o preteklosti poklica.
Ancient History
Najzgodnejša zgodovinska evidenca o veterinarskih medicinskih prizadevanjih prihaja iz Kitajske in Egipta in s približno 3500 B.C. Evidence in hieroglifi kažejo na človeška prizadevanja za ohranjanje zdravja domačih živali z uporabo zelišč. Po podatkih spletne strani Ministrstva za kmetijstvo Združenih držav Amerike je grški znanstvenik Alcmaeon razkril živali kot del znanstvenih študij v približno 500 B.C.
Zdravje živali
Označbe živinskih kuge so bile običajne v 1400-ih letih, čeprav so se poskusili malo raziskav ali zdravljenja. Pojav mikroskopa v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja je spodbudil razumevanje vpliva mikroorganizmov na zdravje ljudi in živali. Leta 1712 se je v Evropi zgodilo prvo cepljenje goveda za govedo.
Prve veterinarske šole
Prva šola, namenjena izključno veterinarski medicini, je bila ustanovljena leta 1762 v Lyonsu v Franciji. Šole na Švedskem, Danskem, na Dunaju in v Nemčiji so sledile v naslednjem desetletju. Kraljeva veterinarska akademija v Londonu je bila ustanovljena leta 1791. Prva ameriška veterinarska šola ni bila ustanovljena šele leta 1879, več kot stoletje po prvih evropskih šolah.
Publikacije
Že pred začetkom ameriških veterinarskih šol so bile objavljene knjige o temah zdravstvenega varstva živali. "Moderni konjski zdravnik", ki je bil objavljen leta 1854, in "The American Cattle Doctor", objavljen leta 1851, sta napisala George Dadd. Dadd, rojen v angleščini, se je izobraževal za človeškega kirurga, a se je posvetil veterinarskim temam v ZDA. V tistem času so farmerji, ljudje, ki so dali konje, pogosto služili kot zdravstveni strokovnjaki za živali.
Organizacije
Ameriško veterinarsko medicinsko združenje (AVMA) je bilo ustanovljeno leta 1863, pred tem pa je začelo prvo veterinarsko šolo v državi, medtem ko je bil Urad za živalsko industrijo, oddelek USDA, ustanovljen leta 1884.
Zdravstveni delavci
Od leta 1940 je AVMA promovirala veterinarja kot zdravnika, ki je enako zdravniku. Spremembe v kmetijstvu so zmanjševale pomen konj na kmetijah, medtem ko je rastoče mestno in primestno prebivalstvo iskalo možnosti zdravstvenega varstva za svoje hišne mačke in pse.
