Če pomislite na želve, kot mislite na dvoživke (ker lahko želve ostanejo relativno dolgo pod vodo), bi jih zamenjali, da jih vključite v to kategorijo. Ne pozabite, da so želve plazilci-zemeljski vretenčarji, ki imajo luskavo kožo in sposobnost postaviti jajca s trdo lupino. Niso vezani na vodo, kot so dvoživke, in zaradi daljšega obdobja življenja na kopnem zaradi razširjenega pljučnega sistema. Izjema so, seveda, morske želve, ki se redko vidijo na kopnem, vendar morske želve morajo površino dihati, njihova posebna pljuča pa ne prizadenejo tlak vode, ko se potopijo. Črpajo kisik, shranjeni v mišicah in krvi, v pljuča, ko premikajo plavutke. Morske želve, kot so zelene želvice, lahko ostanejo potopljene pet ur; Leatherbacks več kot eno uro in Hawksbills za 45 minut.
Pobarvane želve in drsniki
Hišne želve, kot so poslikane želvice in drsniki, lahko ostanejo pod vodo v daljšem časovnem obdobju, še posebej v času njihovega mirovanja, ko se kopajo v blatnato dno svojih vodnih teles. Odvisno od mesta, kjer živijo, ko postanejo hladne, lahko te želve ostanejo pod vodo skozi celo zimo. To je posledica njihovega počasnega metabolizma in načina, kako iz kisika izločajo kisik. Na stranski opombi lahko kornjača reke Fitzroy ostane pod vodo skoraj nedoločen zaradi svoje prilagojene kloake, ki jim pomaga izločati kisik iz vode (z drugimi besedami, lahko dihajo skozi svoje riti!)
Star v kamnu
Fosilni zapisi nas obveščajo Obrnjene želvice so že več milijonov let, ki se razvijajo skozi ledeno dobo. Je zelo razširjena želva, ki živi v počasi gibljivih sladkih vodah v delih Kanade ter Mehike in Združenih držav Amerike.
Mirovanje
V zimskem času se želve prezimujejo, na severu pa je to neaktivno obdobje od oktobra do marca, a daleč na jug juhe ne morejo prezimiti! Če pa se temperature dvignejo, tudi v mesecu, kot je februar, bodo želve postale aktivne, dokler se ne bo ponovno prehladilo!
Kot sem že omenil, se za Obrteno želvo, ki se spušča, doseže s pokopom na dnu vode. Druga območja mirovanja so lahko blizu vode na kopnem, v gozdovih ali pašnikih.
Prezračevanje pod vodo želvo raje plitvo globino, kopanje okoli 2 metra (7 čevljev) v blato.
Želva v tem stanju ne diha, temveč skozi kožo dobi kisik, če to dopušča okoliško okolje. Žvečilna krv, možgani, srce in celo njena školjka se prilagajajo skrajni mlečni kislini, medtem ko je kisik prikrajšan.
Želve na splošno
Želve so hladnokrvne in njihove metabolne stopnje so zelo nizke v primerjavi s toplokrvnimi živalmi. Te stopnje metabolizma nihajo z različnimi temperaturami. V hladnih temperaturah so želve počasne. Pri toplih temperaturah presnavlja njihovo presnovo. Hitreje je njihovo presnovo, tako kot pri toplih temperaturah, več kisika, ki ga potrebujejo, zato je njihov podvodni čas omejen na samo nekaj minut. Med nočjo, ko se presnavljajo njihovi metabolizmi, lahko podvodni čas traja več ur.
Tom Matteo
