Medtem ko lahko pridejo v svet, ki se zdi neroden in nemočen, se mladiči precej razvijajo preden se rodijo. Obstajajo trije glavni razvojni koraki jajčeca obdobje, embrionalni obdobje in plod vsak, ki ima svoj pomemben prispevek k razvoju legla mladičkov. Gestacija poteka v obdobju 64 dni.
Ovum obdobje
Prvo obdobje je najkrajša faza razvoja kuža; poteka takoj po oploditvi jajčeca. Celica tvori zunanjo oblogo, ki preprečuje vstop drugih semenčic v jajce; po dvanajstih urah se pojavi celična delitev. Celice se še naprej delijo vsakih dvanajst ur, ko se jajčec potuje proti maternici, ki tvori snop celic, znanih kot blastocist. Okoli 14. dan bodo celice implantirale v maternico in začele embrionalno fazo.
Embrionalno obdobje
V približno 30-dnevni embrionalni fazi se celice še naprej delijo na tri glavne plasti, ki sčasoma postanejo vse od las in zob do notranjih organov: ektoderm, mesoderm in endoderm. Ektoderm bo oblikovala lase, kožo, živčni sistem in čutne organe. Mesoderm bo postala mišica, kost, cirkulacijski sistem in reproduktivni sistem. Endoderm bo razvil v dihalne in gastrointestinalne sisteme.
Po implantaciji placenta razvija in zagotavlja vse hranilne snovi, ki jih potrebuje mladiča skozi nosečnost in ohranja ločitev med obtočnim sistemom mater in psa. Živčni sistem se bo začel pojavljati okoli 16. dan. Približno 22. dan se bo mladiček začel truditi; do 24. dne se bodo začeli pojavljati okončini okončin. Ker razvoj napreduje, se bo plod začel videti bolj kot mladiček, ki bo oblikoval proporcionalne udi in rep do 34. dan.
Fetalno obdobje
Fetalno obdobje traja od približno 34. dan do poroda. V tej fazi se bodo razvili organi in živčni sistem. Tvorijo se sklepi, tace in ločeni prsti, kosti pa se začnejo utrditi. To je tudi stopnja, v kateri nastajajo reprodukcijski sistemi psov. Približno 55. dan bodo mladiči zarodkov začeli rasti krzno.
Prepoznavanje nosečnosti
Pesno nosečnost je težko prepoznati pred fetalno fazo. Včasih je mogoče, da veterinar identificira nosečnost z občutkom trebuha že 20 dni, vendar je zarodek mladičev bolj očiten okoli dneva 30. Test nosečnosti je lahko natančen med 30 in 35 dnevi. Ultrazvok bo pokazal mladičke med 25. in 35. dnem in bo veterinarjem omogočil, da vidijo, če so mobilni in imajo srčni utrip. Približno 45. dan je mogoče videti mladičke v rentgenskem pregledu, najbolj zanesljiv način za določitev števila mladičev, ki se prevažajo.
Približevanje delu in rojstvu
Ko se čas za delo približuje, se mati običajno začne gnezditi, išče varno in toplo mesto za rojstvo. Nekaj dni pred rojstvom mati lahko postane nemirna in kopa na posteljnino. Približno 12 do 24 ur pred pričetkom sesanja, se bo mamina temperatura rahlo znižala. Mladički so običajno rojeni eno ali dve uri narazen. Štiri ure med dobavo ali delovno dobo, ki traja več kot 24 ur, povzroča težave; vaš veterinar je treba svetovati.
